لم تتمكن كوريا الجنوبية وإيران من التوصل إلى اتفاق بشأن مصادرة ناقلة نفط من قبل الحرس الثوري الإيراني قبل أسبوع ، وفقًا لدبلوماسيين في سيول يوم الاثنين.

في اليوم السابق ، وصل نائب وزير الخارجية تشوي جونغ كون إلى طهران للتحدث عن إطلاق سراح MT Hankuk Chemi التي ترفع علم كوريا الجنوبية ، والتي استولت عليها القوات الإيرانية بالقرب من مضيق هرمز الاستراتيجي. وجاءت زيارة تشوي في أعقاب زيارة قام بها وفد برئاسة كوه كيونغ سوك ، المدير العام لشؤون إفريقيا والشرق الأوسط بالوزارة.

على الرغم من الزيارات المتتالية ، إلا أن السلطات الإيرانية كانت صريحة بشأن طلب سيول للإفراج عن السفينة التي كانت تقل 20 من أفراد الطاقم ، بمن فيهم خمسة كوريين ، بينما ضغطت على سيول لفتح 7 مليارات دولار من الأموال المجمدة وسط العقوبات الأمريكية ، وصرح مسؤول في الوزارة الكورية للصحفيين بشرط عدم الكشف عن هويته.
وقال المسؤول إن تشوي عقد اجتماعا مع نائب وزير الخارجية الإيراني عباس عراقجي لدى وصوله ، حيث قدم طلبا قويا للإفراج السريع عن البحارة والسفينة.
وقال إن “نائب الوزير تشوي جدد دعوته لإيران للإفراج عن ناقلة النفط وبحارتها”. كما حث إيران على تقديم أدلة لدعم مزاعمها بأن السفينة لوثت البحر.

كررت إيران ، مع ذلك ، ادعاءها بأن السفينة تم الاستيلاء عليها بسبب “مشكلات فنية” تتعلق بانتهاك القواعد البيئية ودعت بدلاً من ذلك إلى الإفراج عن سيول للأموال المجمدة ، وفقًا للمسؤول ووسائل الإعلام الحكومية الإيرانية. ونقلت وكالة أنباء الجمهورية الإسلامية (إيرنا) عن نائب وزير الخارجية الإيراني قوله “إن تجميد موارد النقد الأجنبي الإيرانية في كوريا يرجع إلى الافتقار إلى الإرادة السياسية من جانب الحكومة الكورية أكثر من العقوبات الأمريكية”. .
وقال الدبلوماسي الإيراني إن على سيول “الامتناع عن تسييس القضية وعن الدعاية غير المثمرة والسماح للإجراءات القانونية بالمضي قدمًا” ، حسبما أفاد التلفزيون الإيراني.

في تقرير قدم إلى الجمعية الوطنية في 6 يناير ، ألمحت وزارة الخارجية في سيول إلى أنها تستعد لاتخاذ إجراءات قانونية ضد الجمهورية الإسلامية بشأن احتجاز الناقلة.
وقال التقرير: “طالما لم يكن هناك دليل على” عمل من أعمال التلوث المتعمد والخطير “الذي من شأنه أن يحرم مرور السفينة البريء ، فإننا نجد أنه لم يحدث انتهاك للقانون الدولي”.

قال سونغ وو رين ، المحامي في شركة المحاماة DR & AJU ، إن القوات الإيرانية تنتهك بوضوح القانون الدولي.
وقال المحامي: “الناقلة عادة ما يكون لها هيكل مزدوج البدن ، وبالتالي فإن فرصة تسرب النفط ضئيلة ، باستثناء حالات خاصة مثل الاصطدام بين السفن”. “إذا تأخر التسليم بسبب الاستيلاء على السفينة ، فسيكون بمقدور مالك السفينة المطالبة بالتعويضات.”
وقالت إنه بما أن النزاع القانوني قد يؤدي إلى الاستيلاء المطول على السفينة ، فإن الدبلوماسية هي أفضل طريقة للحكومتين لحل المشكلة.
وجاء ضبط Hankuk Chemi في أعقاب شكوى إيران الشهر الماضي بشأن صعوبة تحويل الأموال من سيول لشراء لقاحات فيروس كورونا.
تم تجميد أصول إيرانية بقيمة 7 مليارات دولار في حسابين مصرفيين كوريين بعد انسحاب إدارة ترامب من الاتفاق النووي مع طهران في عام 2018.

في محاولة لإنهاء المأزق ، ناقشت سيول وطهران استخدام الأموال المجمدة لشراء معدات طبية بقيمة مليار دولار ، بينما طلبت إيران أيضًا استخدام 10 ملايين دولار أو أكثر من الأصول غير المؤمّنة لشراء لقاحات من مرفق شراء اللقاحات العالمي COVAX.